CCRMA, Center for Computer Research in Music and Acoustics

El Centro para la Investigación en Acústica y Música por Computador (CCRMA) de la Universidad de Stanford en Estados Unidos es un lugar multi-disciplinario en donde se reunen compositores e investigadores para utilizar tecnologías de informática en los medio artístico y científicos para realizar un objetivo mutuo y en beneficio de la música.

Hace varios años que las áreas de interés de CCRMA continúan enfocadas hacia la Composición Musical, el desarrollo de aplicaciones tanto físicas como de programas de computador, técnicas de síntesis de sonido y algoritmos. También Modelos Físicos de Instrumentos Musicales, Fenómeno Acústico, controladores en tiempo real, interfaces entre la maquina y lo humano, Tratamiento de Señal, grabación y edición digital, Sicoacústica y acústica musical, redes, manuscritos y partituras por computador fuera de aplicaciones en tiempo real.

Hacen parte de la actividades de CCRMA varios departamentos y centros de la Universidad de stanford como el Departamento de Música, Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Mecánica, Sistemas, Bellas Artes, Sicología y el Stanford Linear Accelerator (SLAC).

Desde los años sesenta gran parte de las composiciones producidas en CCRMA han girado alrededor de un ambiente de computador conocido como Music V e inventado por Max Mathews y su grupo de investigación en los Laboratorios Bell en EE.UU. Los mecanismos y los programas que lo mejoraron en las siguientes décadas se fueron transformando de acuerdo a diferentes arquitecturas de hardware y lenguajes dando como resultado en Stanford un compilador conocido como Mus10 y que funcionaba en computadores tipo mainframe PDP10. Con Mus10 el profesor, compositor e investigador Leland Smith desarrolló su programa de edición y generación partituras automáticamente conocido como SCORE. Una partitura era entrada al computador por medio de SCORE y luego su sonido era sintetizado con Mus10. Este compilador fue posteriormente reemplazado por una especie de computador y/o sintetizador digital que se conocía como el ``Samson Box'' ya que su diseñador y constructor fue otro ingeniero de Stanford llamado Peter Samson.

El Samson Box tenía la capacidad de utilizar varias técnicas de síntesis de sonido incluyendo la síntesis de sonido basada en espectros de Fourier o Síntesis Aditiva.. También era posible realizar tratamiento de sonidos y manipulación por medio de filtros digitales y hasta el propio Análisis de Sonido por medio de la Transformada de Fourier. Al estar experimentando con esta herramienta y en particular el efecto de los vibratos y los trémolos como tratamiento de un sonido es que John Chowning (fundador de CCRMA) descubrió la síntesis de sonido por medio de frecuencias moduladas.

Para manejar el Samson Box fue necesario desarrollar un nuevo compilador y un lenguaje de programación que se adaptara a necesidades de un músico y un compositor de esta manera el compositor William Schottstaedt desarrolló un lenguaje que se llamó ``PLA'' y que permitía suministras y especificar parámetros en forma de datos para el procesamiento de sonidos. Dada la flexibilidad de PLA este lenguaje también funcionaba en los computadores PDP10. En Abril 3 de 1992 se dio retiro oficial al Samson Box que hoy descansa en uno de los museos de París (Francia).

En un proceso de transición continuo desde su comienzo, CCRMA ha pasado a una red de estaciones de trabajo que van desde el NeXT workstation, Macintosh, Silicon Graphics, cada una con un sistema operacional propio y diferente, hasta llegar hoy en día a arquitecturas de PC común y corriente bajo el sistema operacional Linux. La funcionalidad de PLA ahora existe en el ambiente de programación Lisp con encarnaciones en Common Music (CM) desarrollado también por Rick Taube que otro compositor de Stanford y Common Lisp Music también desarrollado y mantenido actualmente por Bill Schottstaedt. En estos programas de computador ,una composición es concebida para luego ser transcrita ya sea para ser generada automáticamente por síntesis de sonido o para obtener una partitura por un programa de notación musical como SCORE o Common Music Notation (CMN).

Los trabajos realizados en CCRMA han sobresalido en festivales de música, conciertos y concursos alrededor del mundo. Recientemente han figurado en los congresos de Música por Computador de La Habana, Berlin, Beijing, Grécia, etc... Los festivales de la Sociedad Electroacústica de EE.UU. (SEAMUS) y también en el Festival de Bourges en Francia, ISCM World Music Days, el Festival de Otoño de Varsovia, Congreso de Computadores y Música en la Ciudad de Méjico, Intercambio en Buenos Aires, ARS Electrónica entre otros. Trabajos compuestos en CCRMA hacen parte de los catálogos de las disqueras, Mobile Fidelity, Wergo, Harmonia Mundi, Centaur y Allegro. Los volúmenes uno y dos de Computer Music @ CCRMA representan producción musical elaborada por doce compositores en CCRMA entre 1992 y 1996.